Aprender · Retenciones y cargos duplicados
¿Qué es una retención de autorización y cuánto tiempo dura?
Una retención de autorización reserva fondos en tu cuenta antes del cobro final. Descubre cómo funcionan y cuándo caducan.
Una retención de autorización (Authorization Hold o preautorización) es una reserva temporal de saldo que realiza un comercio en tu tarjeta antes de confirmar el cobro definitivo. El dinero no sale de tu cuenta, pero queda bloqueado para otros pagos.
Desde gasolineras hasta restaurantes y periodos de prueba, las retenciones son la base de los pagos con tarjeta. Esta guía detalla su funcionamiento, plazos legales de caducidad y cómo actuar si quedan atascadas.
El momento en que se genera la autorización
Al pasar la tarjeta, el terminal consulta a tu banco emisor dos puntos: si la tarjeta es válida y si dispone de saldo o límite suficiente para cubrir el importe.
Con la respuesta afirmativa, el banco genera un código de autorización y reserva la cantidad. En tu aplicación bancaria, la operación figura inmediatamente como pendiente.
Retenciones de importe simbólico para verificación
Servicios online y aplicaciones aplican con frecuencia retenciones de 1 $ o 0 $ para comprobar que la tarjeta está activa. Estos microbloqueos nunca se liquidan en firme y caducan automáticamente en pocos días.
Retenciones que difieren del importe final
En restaurantes, gasolineras y hoteles, la preautorización inicial rara vez coincide con la factura final. Los restaurantes añaden margen para propinas y las gasolineras bloquean una cantidad fija antes de suministrar el carburante.
Al cerrarse el lote, el cobro se liquida por la cifra exacta consumida y el saldo restante queda liberado de inmediato.
Plazos legales de caducidad de las autorizaciones
Las redes (Visa, Mastercard, Amex) fijan límites máximos de duración: en compras habituales, las preautorizaciones no liquidadas caducan entre 3 y 7 días hábiles.
Para hoteles, aerolíneas y alquileres de vehículos, las normas permiten mantener las autorizaciones abiertas hasta 30 días naturales. Vencido ese plazo sin liquidación, el banco está obligado a liberar el saldo.
- Distingue retención temporal de cobro definitivo Las autorizaciones pendientes no generan intereses en tarjetas de crédito porque aún no constituyen deuda formal.
- Supervisa tu saldo disponible tras viajar Ten en cuenta las fianzas abiertas para no exceder tu límite de gasto.
- Solicita la anulación de la autorización si cancelas un servicio Pide al comercio que envíe un comando de cancelación (reversal) si desistes de una compra.
- Contacta con tu banco si una retención supera 30 días Si una fianza permanece tras el plazo regulamentario, el servicio de atención puede levantarla manualmente.
Retenciones sospechosas o no reconocidas
Una retención de 1 $ de una empresa desconocida puede indicar un intento de validación por parte de estafadores (Card Testing). Bloquea la tarjeta en la app y avisa a tu banco.
Si la retención se transforma en un cobro definitivo indebido, cuentas con protección legal total contra fraudes para presentar una reclamación.
¿Una preautorización genera intereses en la tarjeta de crédito?
No. Los intereses solo se aplican sobre saldos liquidados definitivamente, nunca sobre reservas temporales.
¿Por qué retuvieron más dinero del importe de mi compra?
Sectores con importe variable (restaurantes, gasolineras, hoteles) autorizan un margen de garantía y liquidan el valor exacto después.
¿Puedo cancelar una retención por mi cuenta?
No directamente. Solo el comercio puede ordenar la anulación anticipada, o debes esperar a que caduque por normativa de la red.
¿Qué pasa si una retención desaparece sin cobrarse?
Significa que el comercio no envió la transacción a liquidación; el saldo se desbloquea normalmente sin ningún coste.
Fuentes verificadas
- CFPB — What is a hold on my bank account and how long can it last? https://www.consumerfinance.gov/ask-cfpb/what-is-a-hold-on-my-bank-account-and-how-long-can-it-last-en-1049/
- Visa — Authorization and reversal processing best practices for merchants https://usa.visa.com/content/dam/VCOM/regional/na/us/support-legal/documents/authorization-and-reversal-processing-best-practices-for-merchants.pdf
- AARP — Why gas stations place credit card pre-authorization holds https://www.aarp.org/money/personal-finance/credit-card-pre-authorization-holds-gas-stations/